Ideas y consejos para viajar de forma más sostenible

En este post, busco alternativas e ideas para viajar de forma más sostenible.
En poco menos de un año viajando, he podido ver tantos lugares maravillosos, conocer nuevas culturas, conocer gente súper querida, hacer nuevos amigos y experimentar tantas cosas nuevas y espectaculares. En resumen, he visto lo maravilloso que es el mundo y también lo importante que es viajar: por un lado para el desarrollo personal, porque viajar te enseña mucho sobre el mundo, sobre la empatía y la apertura al mundo. Por otro lado, sobre todo, para el intercambio intercultural y el entendimiento internacional. En muchos proyectos que he podido visitar y apoyar, he visto hasta qué punto los viajes crean conexiones entre personas y continentes a nivel personal.
Pero al mismo tiempo, también he podido ver en algunos lugares cómo el cambio climático ya está cambiando y destruyendo nuestro mundo: en Cuba estuve buceando en un arrecife de coral completamente blanqueado, en Panamá había un enorme remanso en el canal porque el lago Gatún tiene mucha menos agua de lo habitual. En muchos países, las temporadas de lluvias, en realidad constantes, apenas son previsibles y llueve mucho menos de lo habitual o mucho más. Las consecuencias para la naturaleza son fatales.
Además, he conocido a muchas personas que viajan sin ninguna consideración perceptible por el medio ambiente: que cruzan un océano entero para pasar 2 semanas de vacaciones, que toman el avión de Medellín a Bogotá (8 horas en autobús) o que dejan tras de sí un rastro interminable de residuos plásticos. Viajar puede ser enormemente destructivo, y el turismo clásico a menudo lo es hoy en día. Pero también hay muchas formas de hacer que viajar sea más sostenible y muchas de ellas las he probado y/o conocido en este viaje y me gustaría presentártelas aquí, para que ojalá te lleves alguna contigo. También me alegra que compartas tus ideas en los comentarios o que dejes tus propias sugerencias.
Es importante para mí mencionar que, aunque he reducido considerablemente mis emisiones en algunos aspectos, por supuesto estoy lejos de viajar sin emisiones. No se trata de que todos debáis poner en práctica ideas exactamente iguales, sino de que es importante que abordemos las numerosas emisiones que provocan los viajes y hagamos un esfuerzo por reducirlas significativamente. Porque no sólo nosotros estamos (esperemos) de acuerdo en que la forma en que viajamos tiene que cambiar y ser más sostenible, sino que también lo dice la ciencia. Y para ello es importante que sigamos debatiendo, intercambiando ideas e inspirándonos mutuamente.
Me preocupa el futuro de nuestro planeta a medida que aumentan los desastres naturales en todo el mundo. Espero que mis hijos y nietos sigan teniendo la oportunidad de explorar este fantástico mundo y ver todas las cosas maravillosas que yo puedo ver actualmente. Pero si la protección del clima sigue como hasta ahora, en 2063 ya no habrá arrecifes de coral, en 70 años el hogar de más de 200 millones de personas se habrá hundido en el mar y multitud de especies habrán dejado de existir. Los escenarios siempre suenan dramáticos, pero por desgracia esa es también la situación de la protección climática.

Para ordenar un poco los consejos e ideas, los voy a dividir por áreas: Consejos generales, Transporte, Alojamiento y Alimentación.

Consejos generales

La idea de este artículo no es, por supuesto, reducir las emisiones para viajar más, sino reducir las emisiones para afectar lo menos posible al medio ambiente con un viaje.
En general, deberíamos preguntarnos si hay algo de lo que podemos prescindir: ¿Es necesario este vuelo o no puedo encontrar un destino agradable a poca distancia en tren? ¿Realmente necesito un coche de alquiler para todo el viaje o puedo arreglármelas sin él? ¿Tengo que ver 3 países en 4 semanas o no puedo quedarme más tiempo en un sitio? Menos puede ser más en vacaciones o cuando se viaja, para poder disfrutar mucho más del tiempo.
No se trata de viajar sin emisiones y ser perfecto en todos los aspectos. Se trata más bien de ser o tomar conciencia de los impactos de los viajes y tenerlos en cuenta en las decisiones para reducir significativamente la propia huella de carbono.
También soy consciente de que es un privilegio absoluto disponer del tiempo, el dinero y las posibilidades para hacer este viaje de esta manera, pero si hubiera estado viajando durante, digamos, un mes, sin duda no habría volado a América Latina, sino que habría hecho, digamos, Inter-Rail en Europa del Este o algo así.
Básicamente, al viajar se aplica lo mismo que en casa: debemos ser cuidadosos con todos los recursos. Esto significa prestar atención al consumo de agua, encender el aire acondicionado y los ventiladores sólo cuando los necesitemos, etc.
Otro punto a tener en cuenta incluso antes de empezar el viaje: el equipaje. Si tu maleta o mochila es más ligera, no sólo protege tu espalda, sino que garantiza un menor consumo de energía en el medio de transporte.Yo no soy tan ejemplar en este sentido, sobre todo por mi guitarra, pero de todas formas quería compartir contigo este consejo que leí. De todos modos, este no es probablemente el consejo que ahorrará enormes cantidades de CO2, sino uno en el que probablemente poca gente piensa.
Más importante es el siguiente consejo, en el que mucha gente, incluido yo, no piensa cuando se trata de sostenibilidad: Viaja de forma anticíclica y evita los lugares masificados. El turismo de masas, en particular, provoca la sobrecarga de las infraestructuras y daños irreversibles en los ecosistemas.Si diez personas al día pasean por un pequeño bosque, probablemente al bosque y a sus habitantes no les importe.Otra cosa es si son miles.Puedes evitarlo si no contribuyes a la masificación viajando en temporada baja o evitando estos lugares. Por supuesto, soy consciente de que hay profesiones en las que es difícil viajar de forma acíclica.
Por último, pero no por ello menos importante, los viajeros deberían intentar utilizar en la medida de lo posible tiendas locales y pequeñas en lugar de grandes tiendas y cadenas. Esto se aplica al alojamiento, las tiendas de comestibles, los souvenirs, etc. Por un lado, así se apoya a la población local y no a una gran empresa, y por otro, es más probable que los productos, la mano de obra, etc. procedan de cerca y así también se protege el medio ambiente.Y en América Latina, por ejemplo, a menudo es incluso más barato en las pequeñas tiendas que en el supermercado.

Transporte

Pasemos al asesino climático número 1 en el transporte: el avión. Un vuelo de larga distancia de Fráncfort a Río y viceversa emite unas 3,1 toneladas equivalentes de CO2, a Nueva Zelanda incluso 6,6 toneladas.Pero según la ciencia, una persona no debería emitir de media más de 2 toneladas de CO2 al año si queremos cumplir los objetivos climáticos y dejar el medio ambiente en buenas condiciones para las generaciones futuras. Sin embargo, debido a la falta de protección del clima y a la consiguiente destrucción del medio ambiente, la cantidad es cada vez menor y ya tiende a 1 tonelada.
El mayor potencial de ahorro de emisiones de CO2 está en volar. Lo mejor para el clima sería que ya no voláramos en absoluto, pero eso es probablemente poco realista y, como ya he dicho, también veo la necesidad del intercambio y el entendimiento internacional, y los viajes en avión no siempre pueden evitarse. Pero los viajes en avión podrían reducirse mucho si viéramos volar como lo que es: un privilegio absoluto, porque la mayoría de la gente no puede permitírselo. Desgraciadamente, esto también hace que volar sea extremadamente injusto: un hecho que pocos quieren oír, pero un hecho: una minoría emite mucho más CO2 y equivalentes al volar de lo que realmente le corresponde si queremos estar en armonía con nuestro planeta y sus recursos.El hecho de que el clima no se haya colapsado ya por completo se debe principalmente a que hay muchas personas en todo el mundo que no pueden permitirse nuestro nivel de vida ni de lejos, y especialmente no pueden volar, y por tanto emiten mucho menos CO2.Así pues, volar es una fuerte expresión de injusticia global y parte de un modo de vida imperial/postcolonial, tal y como describe el autor Ulrich Brand en el libro «Imperiale Lebensweise – zur Ausbeutung von Mensch & Natur im globalen Kapitalismus». Lo único lógico entonces es prescindir en el futuro de los aviones para los viajes de vacaciones. Así lo describe también la Agencia Federal Alemana de Medio Ambiente en su concepto de «Transporte aéreo del futuro».Brevemente en equivalencias, ¿qué se quiere decir con esto?Volar no sólo expulsa CO2 a la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global, sino que también hay efectos no relacionados con el CO2, que incluso representan casi 2/3 de los vuelos. Los efectos más nocivos para el clima de volar son las estelas de condensación.
Mi amigo Gero escribe sobre cómo se podrían reducir en gran medida los efectos de las estelas de condensación en este artículo para Deutsche Welle.
Pero Gero también llega a la clara conclusión de que pasará mucho tiempo antes de que volar sea respetuoso con el clima y que, por tanto, es necesario reducir drásticamente los viajes en avión.
Por tanto, volar debe entenderse como un privilegio y considerarse una excepción. Pero ¿cuáles son las alternativas a volar? En tierra es bastante fácil, un coche totalmente ocupado es más respetuoso con el clima que un vuelo, pero lo realmente económico es viajar en autobús y tren. En esto también coinciden todas las fuentes.

La dificultad de los estudios sobre el CO2

Una breve digresión: a veces resulta agotador que los balances de CO2 de los medios de transporte diverjan según la fuente. Pero esto se debe, por ejemplo, a que la mezcla de electricidad subyacente puede suponer una gran diferencia en el cálculo. Además, muchas fuentes sólo calculan los costes de transporte que cuesta un trayecto de A a B.Pero, por supuesto, también hay que tener en cuenta cuánto CO2 se emite en la producción del vehículo y en el trayecto.Independientemente de esto, el avión es, con diferencia, el medio de transporte más perjudicial según todas las estadísticas, y el autobús y el tren, los mejores. Por supuesto, el autobús y el tren pueden tardar más que el avión, pero en muchos trayectos el tiempo que se gana volando suele ser mucho menor de lo que sugeriría el tiempo de vuelo.Si se tiene en cuenta el trayecto, la facturación, el tiempo de espera, la recogida de equipajes, etc., un vuelo no es tan rápido después de todo.Además, si viaja en autobús o tren, puede hacer fácilmente una parada y visitar otro lugar por el camino.Viajar durante la noche también es una buena opción, que he utilizado a menudo en los autobuses de América Latina, porque puedes (con suerte) dormir en el autobús, llegar por la mañana y ahorrarte la pernoctación.
Otra forma de evitar volar es ajustar el destino.Para unas vacaciones de dos semanas, por ejemplo, no creo que los beneficios sean proporcionales a los costes climáticos, sobre todo en vuelos de larga distancia.Y hay suficientes destinos bonitos cerca, o al menos en el mismo continente, donde además se puede conocer a mucha gente de todo el mundo y de otras culturas. Por cierto, algo que también funciona muy bien en tu propio país y ciudad.No necesariamente tienes que viajar a América Latina para conocer latinoamericanos.En la vida cotidiana, estas oportunidades se pierden fácilmente, pero también puedes dedicar tiempo conscientemente a viajar por tu propio país y conocer otras culturas en tu propio país. En Alemania hay grandes comunidades de personas de distintos países con las que puedes entrar en contacto y conocer su cultura. Si luego surgen amistades, también es mucho más fácil reencontrarse.
En un viaje largo a otro continente, también puedes plantearte pasar más tiempo en un lugar en lugar de ver muchos sitios brevemente.En mi viaje alrededor del mundo de unos 14 meses, por ejemplo, elegí deliberadamente un continente en lugar de hacer Asia y África después de Sudamérica, por ejemplo.Eso me dio tiempo a sumergirme mucho más en la cultura de los países, a quedarme más tiempo en lugares fantásticos, a conocer mejor a la gente, etc. Y, sinceramente, incluso eso me resultó muy útil. Y, sinceramente, ¡incluso eso era muy poco tiempo para un continente tan grande!Así que, en vez de ir de un sitio a otro, lo que aumenta automáticamente la huella de CO2, puedes quedarte en un lugar durante mucho tiempo y seguir disfrutando, y de todas formas nunca podrás verlo todo.Según mi experiencia, uno se pierde muchas experiencias estupendas si se marcha después de pasar sólo dos días en un lugar.No quiero decir que no puedas visitar un lugar durante poco tiempo, pero quizá te quedes más tiempo en el siguiente.Aquí también es importante ser consciente de los efectos de cada viaje y tenerlo en cuenta.Sobre todo porque cuanto más viajas, más tiempo pasas en el autobús u otro medio de transporte, que siempre es tiempo que no pasas en el lugar.

Hacer autostop (en barco)

En este viaje, también probé otra alternativa para cruzar océanos: los veleros. Desde España, hice autostop en varios veleros a través de las Islas Canarias y Cabo Verde hasta el Caribe.Aunque los veleros apenas consumen combustible durante el viaje, naturalmente también tienen unos costes de producción nada desdeñables.Pero si viajas en barcos que de todos modos van a cruzar el Atlántico (o en cualquier otra ruta), casi no produces emisiones extra de CO2. Si quieres leer más sobre mi ruta a través del Atlántico, encontrarás varias entradas en el blog. Aquí tienes el diario de la travesía del Atlántico.
Así que si tienes más tiempo para viajar (lo que necesitas para navegar, por desgracia), esta es una buena alternativa respetuosa con el clima y te prometo que verás lugares maravillosos, ¡especialmente en islas a las que nunca habrías llegado de otra forma!

El autostop, por cierto, también es muy respetuoso con el clima en tierra. Demasiados coches circulan con una o pocas personas, por lo que aún hay mucho potencial de optimización. Hice autostop la mayor parte del tiempo, sobre todo desde Alemania, pero también en América Latina (sobre todo distancias más cortas) y he recopilado algunos consejos para ti en este artículo.
Hacer autostop no sólo es respetuoso con el clima, sino también una forma estupenda de viajar, ya que conoces a gente muy diferente y entras mucho más en contacto con los lugareños.
Por otro lado, si alquilas un coche, por supuesto también puedes llevar a gente contigo.Por supuesto, con un coche de alquiler siempre está la duda de si es necesario o si se puede llegar en tren, autobús o haciendo autostop. Personalmente, me gusta utilizar el mismo medio de transporte que los lugareños y hablar con ellos. Y si no quieres prescindir de un coche de alquiler, puedes plantearte utilizarlo sólo durante una parte del viaje.Sin coche de alquiler es en la mayoría de los casos como en la vida real: ¡mucho más barato!
Lo mismo ocurre con los taxis o Uber, pero aquí también la cuestión es en qué situaciones es necesario que te lleven. Los taxis suelen ser más rápidos, los autobuses más baratos y, especialmente en las ciudades, suelen estar bien desarrollados.Hay que tener en cuenta que los taxis no suelen ser recomendables en América Latina, ya que a menudo se utilizan para robos.Uber y otras apps son una buena alternativa porque los conductores están registrados de forma segura.Pero si el taxi es oficial (y estás seguro de ello), por supuesto también es posible.Por supuesto, también depende de dónde te encuentres.Yo he utilizado taxis o motos no oficiales de vez en cuando, sobre todo en el campo, y nunca me he sentido inseguro.Y cuando utilizas un taxi, ninguna parte del dinero va a parar a la empresa Uber.

Comida y bebida

Cuando se trata de comida y bebida, es especialmente bueno reducir los costes de transporte y los residuos plásticos.
Admito que de vez en cuando aprecio algún producto europeo como el pesto o la pasta italiana.Pero sobre todo intento consumir productos locales, y eso funciona muy bien en América Latina, por ejemplo, porque hay mucha fruta y verdura fresca, regional y súper sabrosa.Y del mismo modo que no es necesario comprar aguacates todo el tiempo en Alemania, tampoco necesito productos alemanes todas las semanas cuando viajo.
Otro gran impacto medioambiental, sobre todo en alimentos y bebidas, es el plástico, tanto en la producción como en la eliminación.Pero aquí en particular hay algunas cosas sencillas que pueden reducir mucho el consumo de plástico:
Llevar una botella para beber es imprescindible, también para mantenerse hidratado cuando no se puede comprar nada en ningún sitio.También es una buena manera de rellenar la botella con agua fresca en lugar de comprar una nueva cada vez.Por supuesto, es importante preguntar de antemano si el agua del grifo es potable. Por lo demás, sin embargo, en muchos hogares hay un filtro o un gran contenedor de agua del que se puede obtener agua por poco dinero (normalmente gratis). Otro artilugio práctico es un pequeño filtro de agua propio, para poder llenarte de agua en cualquier sitio.También es bueno conseguir zumos en la calle rellenados en tu propia botella.
Para comer, hay tres artículos que me resultan indispensables: una fiambrera, una cuchara y una navaja de bolsillo. Con ellos, puedes preparar muchas cosas tú mismo y comerlas sin plástico: por ejemplo, pan con aguacate.También puedes pedir que te pongan comida callejera en la fiambrera y comerla con tu propia cuchara, así evitas todo el plástico que allí se produce rápidamente. La fiambrera también es práctica si no puedes abrirlo todo en el restaurante y luego llevarte las sobras.
También son muy prácticas, aunque no tanto por razones medioambientales, tus propias especias, que por desgracia no están disponibles en todos los albergues.
Por supuesto, siempre es práctico tener tu propia mochila para hacer la compra, y así no tener que llevar bolsas de plástico. Las bolsas pequeñas para la fruta y la verdura son tan prácticas cuando se viaja como en casa. Y del mismo modo que no hay que abandonar las cosas rotas en casa, sino repararlas uno mismo o llevarlas a reparar a una tienda, lo mismo se aplica cuando se viaja. Y en América Latina, esta cultura está aún más extendida. En todas las grandes ciudades hay montones de talleres de reparación de móviles, zapateros, costureras, etc. Es una buena idea llevar un pequeño kit de costura.

He aquí un pequeño dato (no tan divertido) al margen: es fácil tener la impresión de que los países y la gente de América Latina son especialmente derrochadores en lo que se refiere al plástico porque es más visible debido a toda la comida callejera. Pero en realidad, los países occidentales, por ejemplo, producen muchos más residuos de plástico per cápita. Con nosotros, el plástico no es tan visible, pero a menudo, por ejemplo, la ropa está especialmente envuelta en plástico, e incluso con la comida en Europa, casi todo está envuelto en plástico.

Alojamiento

El alojamiento es uno de los principales emisores de CO2 cuando se viaja, porque un hotel u hostal se construye especialmente para los viajeros y a menudo también tiene un enorme consumo de electricidad. Aquí hay muchas formas de reducir las emisiones.Básicamente, cuanto menos espacio se necesite por persona, mejor. Un dormitorio con literas ahorra obviamente más espacio que una habitación privada.Pero una habitación pequeña también es mucho mejor que una suite enorme.
Y aún hay dos opciones casi climáticamente neutras que probé mucho en este viaje:Acampar y Couchsurfing.
Cuando acampas con tu propia tienda o, como en mi caso, con tu propia hamaca, no necesitas un edificio elaborado, como mucho instalaciones sanitarias en un camping.Pero la mayoría de las veces, sobre todo durante el autostop en barco, acampamos de forma salvaje con algunos amigos y entonces no hay infraestructuras construidas especialmente para nosotros y otros viajeros.Otra ventaja de acampar es que estás cerca de la naturaleza.Me pareció fantástico despertarme con el sonido del mar en la playa o el de los grillos y los pájaros en medio de la selva.
Una cosa que no hace falta decir es que hay que limpiar después de acampar y llevarse la basura.Tal vez incluso puedas ampliarlo y recoger otros desperdicios, según el lema: «Deja el lugar más limpio de lo que lo encontraste».

Couchsurfing

Pero Couchsurfing me gustó aún más. La idea de Couchsurfing es bastante sencilla y se desprende de la aplicación: en lugar de alojarte en un hotel, te alojas en la casa particular de alguien, pero no por dinero como con AirBnB, sino por un intercambio no material.Por supuesto, AirBnB también puede ser sostenible en algunos casos, pero en la mayoría de los casos se trata de pisos especialmente construidos, comprados o alquilados y que, de otro modo, podrían estar permanentemente ocupados por otra persona.
Con Couchsurfing, no importa si conoces a la persona o no, el principio es «surfear», es decir, pasar la noche, en un sofá de una casa particular. En muchos casos, el sofá es también una cama o un colchón inflable.
Especialmente en México, pero también en muchos otros países, he visitado a amigos y he pernoctado con ellos – probablemente la mejor forma de couchsurfing: ya conoces a los anfitriones, tienes una gran reunión, no hay gastos de alojamiento, guías locales y es más sostenible que en un albergue.Pero, claro, no todos tenemos conocidos en todos los lugares que podemos visitar.Y por eso existe la aplicación Couchsurfing y, de paso, muchas otras muy similares.
La idea es sencilla: si quieres, puedes poner tu casa a disposición de desconocidos en Couchsurfing.Ellos pueden ponerse en contacto contigo y solicitar una estancia.A través de las referencias, puedes ver qué experiencias han tenido otros con esa persona.Si todo encaja, se acepta la solicitud. El huésped pasa una noche gratis, conoce a un lugareño y recibe buenos consejos sobre el lugar.El anfitrión conoce a una persona de otra ciudad u otro país, quizá le inviten a una cerveza o le cocinen algo y pueda hacer couchsurfing él mismo en el próximo viaje.Para mí, es una situación en la que todos ganan, y sólo he tenido buenas experiencias con los más de 30 couchsurfers que he conocido hasta ahora.De hecho, ya estoy deseando alojar a gente en mi habitación de Colonia.
Por cierto, no me alojé en todos los sitios que conocí. También existe la opción en la aplicación de Couchsurfing de conectar con viajeros así o de publicar eventos.
Couchsurfing tiene un pequeño inconveniente: desde hace poco, se cobra una cuota anual de unos 14 dólares. Pero económicamente merece la pena después de dos noches como mucho, y todas las grandes experiencias que he tenido a través de Couchsurfing no tienen precio de todos modos. Pero si no puedes permitírtelo, puedes recurrir a algunas alternativas: https://www.backpacker-reise.de/kostenlos-uebernachten-8-couchsurfing-alternativen/ (el articulo es en alemán)

En resumen, con este artículo quiero animar a la gente a reflexionar sobre el impacto de los viajes en el clima y a poner en práctica estas reflexiones. No se trata de prescindir de lo que nos gusta, sino de conseguir, en la medida de nuestras posibilidades, que los viajes sean más sostenibles y que el mayor número posible de generaciones futuras puedan descubrir un planeta maravilloso.
La mayor palanca es sin duda el avión, que puede evitarse o reducirse utilizando medios de transporte alternativos (tren, autobús, coche, autostop) o adaptando la ruta de viaje. Pero también se pueden reducir muchas emisiones de CO2 renunciando a coches de alquiler y taxis en favor de autobuses y trenes.
En cuanto a la comida, la clave es comprar y consumir lo más localmente posible y llevar siempre una fiambrera, una cuchara, un cuchillo y una botella de agua para evitar el plástico. También una pequeña mochila y una bolsa de fruta para las compras y un kit de costura para las reparaciones.
En cuanto al alojamiento, es buena idea ahorrar espacio e ir a un alojamiento pequeño en vez de a un gran complejo hotelero. Si quieres relacionarte con los lugareños, el couchsurfing es una opción aún más económica, y si te gusta estar en la naturaleza, considera la posibilidad de acampar.
De nuevo, no tienes por qué acampar o quedarte con couchsurfers todo el tiempo, puedes alternarlo con albergues, por ejemplo. Espero tus comentarios y me alegro de recibir comentarios debajo del post o comentarios personales.