En este artículo describo cómo se puede viajar en barco desde Ecuador a través de los ríos Napo y Amazonas hasta Perú.
En primer lugar, me gustaría describir mi propia experiencia, que fue fantástica y única. También me gustaría decir unas palabras sobre la protección del clima en la región amazónica.
A continuación encontrarás una guía detallada con todas las posibles conexiones que encontré. ¡Diviértase leyéndola!
Las impresionantes extensiones del Amazonas y el peligro del punto de inflexión
Cuando hace unos meses mi amigo Joann, de Francia, me envió fotos de cómo había recorrido el Amazonas en barco, ¡supe que quería hacer lo mismo!
Las fotos de Joann mostraban un amplio barco por el Amazonas con diversas mercancías e incluso una vaca a bordo. Y ver el Amazonas y viajar durante días por el río ¡me sonaba a sueño exótico! Al fin y al cabo, el Amazonas es el río más rico en agua del mundo y tiene más agua en su desembocadura que los siguientes seis ríos más pequeños juntos. La región amazónica es también el hogar de un número increíble de animales y de un gran número de tribus indígenas, probablemente el pulmón verde más importante del mundo y un factor absoluto en la crisis climática internacional.
Si conseguimos proteger mejor la selva amazónica, estaremos un gran paso más cerca de la protección del clima. Porque, como leemos constantemente, en la actualidad se está talando mucha selva tropical: para el aceite de palma, para el cultivo de soja (con la que luego se alimenta a los animales en Europa y otros lugares), para la ganadería, para la minería (especialmente de aluminio) y en Ecuador también para la extracción de crudo. Hace apenas dos meses, el pueblo ecuatoriano votó en referéndum a favor de detener definitivamente la extracción de petróleo en el Parque Yasuní, una de las zonas con mayor biodiversidad del planeta. El ex presidente Rafael Correa había lanzado una campaña en 2007 prometiendo no tocar el petróleo del Parque Yasuní si los donantes internacionales pagaban a Ecuador la mitad de los beneficios previstos. Sin embargo, los aproximadamente 6.000 millones de dólares estadounidenses no se materializaron, por lo que liberó la extracción en 2013. Tras largas batallas, los ecologistas consiguieron ganar un referéndum y el gobierno y las petroleras tienen ahora un año para retirarse de la zona. La decisión fue muy controvertida debido a la enorme importancia económica del petróleo para Ecuador.
Y desde Brasil también llegan cada vez más buenas noticias desde el cambio de gobierno de Inácio Lula da Silva. Su predecesor Jair Bolsonaro había alimentado fuertemente la sobreexplotación (ilegal) de la selva tropical. Bajo su gobierno, la deforestación aumentó bruscamente en un 70%, se apoyó a las corporaciones en su deforestación y los incendios forestales se combatieron a medias. Por primera vez, la selva amazónica emitió más CO2 del que absorbió.
Ahora, Lula da Silva ha vuelto a poner freno a esta situación con éxito, de modo que el Gobierno alemán también está liberando los fondos congelados en los últimos años. Estos fondos internacionales se han canalizado hacia el plan de Lula para detener la deforestación antes de 2030. Los estudios sobre el plan certifican que es posible reducir la deforestación en un 89%. Lula en su primer mandato y su sucesora Dilma Rousseff ya habían conseguido reducir la deforestación en un 80% para 2019. El rápido éxito es ahora enormemente importante porque la selva amazónica se encuentra en un punto de inflexión: Alrededor del 18% de la superficie está actualmente deforestada. Los científicos suponen que el punto de inflexión se alcanzaría entre el 20% y el 25%, momento en el que el ciclo del agua de la selva tropical se colapsaría y la región amazónica se convertiría gradualmente en una sabana. Las consecuencias para el clima mundial: imprevisibles, ¡pero sin duda devastadoras!
Bajo otra presidencia de Bolsonaro, sin duda se habría llegado a este punto; con Lula, ahora hay esperanza. Sin embargo, hay una mayoría conservadora en el Parlamento y la influencia del lobby agrícola es fuerte. Así que la situación sigue siendo emocionante, como en cualquier otra parte del mundo en lo que respecta a la protección del clima.
De Ecuador a Perú – Día 1
La región amazónica también es muy interesante desde el punto de vista político, por lo que mi plan estaba ultimado desde hacía meses. No me di cuenta hasta más tarde de que gran parte del viaje de Ecuador a Perú no pasaba por el Amazonas, sino por el afluente Napo, pero no me importaba:
Lo que he aprendido ahora es que el río Amazonas no nace en una cordillera, sino que nace en Perú de los ríos Marañón y Ucayali. Toda la zona de selva tropical alrededor de los numerosos afluentes del Amazonas suele denominarse región amazónica y abarca una superficie de más de 6 millones de kilómetros cuadrados en un total de 9 países, unas 18 veces el tamaño de Alemania. Con todas las cifras sobre el Amazonas, hay que mencionar que a veces hay cifras diferentes. Muchas cosas, como la superficie que se tala actualmente, sólo pueden estimarse.
Volviendo a mi viaje por el Amazonas: aunque son muchos los peruanos y ecuatorianos que recorren la ruta, me gustó especialmente el hecho de que algunos amigos míos decidieran hacer este viaje al mismo tiempo. Así pudimos embarcarnos juntos en la aventura y además nos salió más barato.
Junto con Chris y Manon, de Marsella, y Natalie y Nicolas, de Alemania, partimos el jueves por la mañana temprano. La noche anterior nos alojamos en casa de Alex y Samantha, cerca de Coca. Unos amigos de Joann que fueron increíblemente amables y nos acogieron a los cinco. Yo estuve allí un día antes y celebré su cumpleaños con Alex y Samantha.
Salimos de Coca a las 8 de la mañana en lancha rápida para cruzar el río Napo y llegar a Nueva Rocafuerte, el último pueblo de la frontera entre Ecuador y Perú. El viaje en lancha rápida no fue tan emocionante, ya que era demasiado rápido para concentrarse en el paisaje con tranquilidad, pero esto significaba que estábamos en la frontera mucho antes para sellar y cruzar a Perú. Nos habían aconsejado hacerlo de antemano y no fue mala idea porque Nico estuvo retenido más de una hora: cuando viajó de Colombia a Ecuador, probablemente alguien había registrado accidentalmente su nacionalidad colombiana y los funcionarios de la frontera querían cambiarla primero. Como la recepción en medio de la selva es mala, tardamos un poco, pero luego pudimos coger el siguiente barco hasta el primer pueblo del lado peruano en unos 30 minutos: Pantoja. Llegar a Perú fue genial. Pantoja es un pequeño pueblo de unos cientos de habitantes. Aquí la electricidad sólo la generan generadores, por lo que sólo hay electricidad de 18:00 a 23:00 horas. Así que tuvimos que esperar hasta las 6pm para la migración. Aprovechamos el tiempo para tomar una cerveza con los lugareños y tocar algo de música. Luego fuimos a nadar y a dar un paseo por el pueblo y yo jugué un partido de fútbol con unos niños de la zona.
Unos días de relax en la hamaca – en medio del río
Después de conseguir nuestro sello, organizamos nuestro viaje para el día siguiente. El barco que habíamos oído que viajaba los viernes y los martes resultó ser otra lancha rápida, que nos habría llevado a Iquitos en un día y medio, pero habríamos tenido que estar sentados en ella todo el tiempo. Afortunadamente, encontramos otro barco comercial, que también partió hacia Iquitos al día siguiente. El Harrison viaja irregularmente por la región amazónica, así que fue una suerte que estuviera allí. Viajar en el Harrison no sólo era más barato (¡algo menos de 25 en lugar de 70 euros!), sino también mucho más cómodo y lento: justo lo que buscábamos para disfrutar del viaje por el Amazonas y contemplar el paisaje con tranquilidad. Por si fuera poco, también pudimos colgar nuestras hamacas en el barco y relajarnos en ellas durante el día y dormir por la noche: ¡el sueño de cualquier mochilero!
A la mañana siguiente, a las 5 de la mañana, estábamos frente al Harrison, como nos habían ordenado, pero aún faltaba un rato para que nos pusiéramos en marcha – Perú también está en Latinoamérica 😀
Pasamos un total de tres días a bordo del Harrison, cuyo ya lento avance se vio aún más afectado por el nivel del agua. En una estación seca, aún más seca de lo que ya era gracias al cambio climático, había varios bancos de arena que debíamos evitar. Durante el día, esto sólo nos costaba tiempo, pero por la noche también ponía los nervios de punta a la tripulación y de hecho una vez nos quedamos atascados en un banco de arena, pero afortunadamente sólo por poco tiempo y pudimos liberarnos de nuevo. De camino a Pantoja, según me contó Edgar, el capitán, una vez estuvieron atascados desde las 9 de la noche hasta las 4 de la mañana. Sin embargo, en enero y febrero, durante la época de lluvias, el río crece varios metros y los barcos pueden navegar sin tener que preocuparse demasiado. Pero yo creía que los ríos ya estaban llenos de agua y eran impresionantes.
Pasamos la mayor parte del tiempo en el barco juntos en cubierta, charlando, haciendo música y jugando. Disfruté mucho socializando con los muchos peruanos y ecuatorianos y me acercó mucho más al próximo nuevo país de mi viaje.
También aproveché el tiempo para ordenar fotos, escribir mi blog y recuperar horas de sueño. Me resultó muy beneficioso no tener cobertura de móvil en todo el viaje.
Por el camino, pasamos por muchos pueblos pequeños a lo largo de la orilla del río. La gente suele hablar español y una lengua indígena, y la mayoría vive de la agricultura. Así que en varias ocasiones nos ofrecieron productos de la ribera o de una canoa. Una vez la tripulación se detuvo a comprar unos trozos de carne para la cena. Sin embargo, el granjero no quiso comerciar con bienes de nuestro barco, sino que sólo aceptó dinero en efectivo, lo que pareció sorprender a nuestra tripulación.
El segundo día por la mañana, pudimos desembarcar durante media hora en un pequeño pueblo, pero no fue fácil comprar nada, ya que sólo teníamos dólares y casi nadie quería cambiarlos por soles (la moneda peruana, 1 euro equivale aproximadamente a 4 soles). No obstante, fue agradable pasear por tierra y explorar un poco el pueblo antes de continuar. Otro permiso para bajar a tierra por la noche, que en realidad sólo estaba previsto para cenar, se alargó unas horas para que tuviéramos tiempo de ir a un pequeño bar con música a todo volumen y bailar un poco con los lugareños, aunque la mayor parte del tiempo sólo bailábamos nosotros.
Anaconda, nutria de río y compañía
Después de un total de cuatro días desde Ecuador y tres días en el Harrison, llegamos a nuestro destino – Iquitos – y los días juntos a bordo fueron muy vinculantes. Sigo en contacto con algunos de ellos y viajé unos días más con una pareja de Malta, Christine y Sean.
Y los días siguientes también fueron superespeciales: conseguí un contacto estupendo para una excursión por la selva a través de un couchsurfer, que sólo costaba la cuarta parte de lo que me ofrecían en Ecuador. Durante tres días y dos noches, Christine, Sean y yo nos adentramos en la selva con dos guías. Remamos por la selva en una pequeña canoa a lo largo de un afluente del Amazonas y vimos un número increíble de animales y plantas asombrosos. Lo más destacado fueron, sin duda, los delfines de río, las nutrias de río, los pequeños caimanes y una anaconda de 4 metros de largo que, al parecer, se había comido a un caimán unos días antes. Así fue como mi fantástica estancia en el Amazonas se completó de maravilla.
Instrucciones detalladas para la aventura en barco
Aquí tienes todo lo que necesitas saber si quieres recorrer tú mismo los ríos Napo y Amazonas en barco.
En primer lugar, algunas cosas básicas:
En el Amazonas puede hacer mucho calor y hay muchos mosquitos. Así que la crema solar es imprescindible y deberías comprarla en Coca como muy tarde. También creo que el spray antimosquitos es muy importante. Yo llevaba una mosquitera y también la recomiendo. Sin embargo, dependiendo de la velocidad a la que viaje el barco y de dónde se aloje, puede que no la necesite.
Dependiendo de cómo se quiera viajar por los ríos, hay que prever algo de tiempo. Hay dos veces por semana en las que se puede cubrir la distancia en 2,5 días, pero entonces viajará en lanchas rápidas y no podrá disfrutar tanto del paisaje. Si quiere viajar en un barco comercial como hicimos nosotros, tendrá que tener suerte o esperar unos días.
En general, el «cuello de botella» es el tramo entre Pantoja y Mazán. Hay conexiones de Coca a Pantoja y de Mazán a Iquitos todos los días. Más detalles a continuación.
También es posible hacer autostop en esta ruta, pero puede llevar bastante tiempo, ya que la mayoría de las embarcaciones que circulan por aquí lo hacen por motivos comerciales y, por tanto, cobran dinero. Sin embargo, los casi 100 soles del barco comercial de Pantoja a Iquitos no fueron realmente demasiado.
No hay cajeros automáticos en las pequeñas ciudades a lo largo del Amazonas y los tipos de cambio de dólares/euros son malos. Si se puede, es mejor cambiar dinero en Coca para llevar soles a Iquitos.
Desde Iquitos se pueden encontrar otros barcos para continuar por el Amazonas hasta Colombia y luego Brasil. O si se quiere seguir viajando por Perú, se puede tomar otro barco desde Iquitos hasta Yurimaguas. Hay una lancha rápida de Iquitos a Yurimaguas que tarda unas 18 horas (dependiendo del nivel del agua) y cuesta 160 soles (40 euros). También hay una lancha lenta que tarda dos días, pero desconozco el precio.
Si quieres hacer un tour por la selva en Perú, te recomiendo que no lo hagas desde Iquitos, sino desde Lagunas. La agencia de viajes Acatupel te hará un buen precio si mencionas mi nombre. Marita fue super amable y se ha convertido en una amiga. No recibo nada por la recomendación, excepto tal vez una nota encantadora de Marita.
Toda esta información es de octubre de 2023, no hay garantía de que los horarios de salida o de apertura de las Oficinas de Migración no cambien. Así que si para cuando leas esto ya es 2025, lo mejor es que vuelvas a preguntar.
De Coca a Nueva Rocafuerte
Como ya se mencionó, hay lanchas en esta ruta todos los días. Suelen salir entre las 7 y las 8 de la mañana y tienen horarios fijos, que puedes consultar en Coca. Para ir sobre seguro, conviene comprar el billete el día anterior.
Hay una lancha rápida que tarda 4-5 horas hasta Nova Rocafuerte y nos costó 38 dólares por persona. También hay una lancha más lenta que permite disfrutar mejor del paisaje y sólo cuesta 21 dólares. Sin embargo, este barco tarda bastante tiempo (aprox. 7 – 8 horas), sobre todo cuando el nivel del agua está bajo. Por regla general, debería llegar a tiempo para la migración en Nova Rocafuerte, que cierra a las 17.00 horas, pero existe un pequeño riesgo si quiere viajar a Pantoja el mismo día. Porque es absolutamente necesario salir de Ecuador en Nueva Rocafuerte y obtener un sello.
De Nueva Rocafuerte a Pantoja
De Nueva Rocafuerte a Pantoja, en el lado peruano, sólo hay unos 30 minutos en barco. Los barcos no tienen horarios de salida fijos, sino que simplemente se pueden reservar in situ. Probablemente le ofrecerán uno en cuanto llegue a Nueva Rocafuerte. Si te pones en contacto conmigo, también puedo enviarte un contacto.
Los conductores cobran unos 50 dólares, independientemente del número de personas que viajen en el barco.
Si quieres pasar la noche en Nueva Rocafuerte, hay alojamiento barato o puedes montar tu tienda de campaña. Sin embargo, si no quieres ir al Parque Nacional Yasuní (que es bastante caro), te recomiendo que sigas hasta Pantoja.
De Pantoja a Iquitos
En Pantoja tienes que registrarte antes de viajar a Perú y aquí también te sellarán el pasaporte. Sin embargo, la oficina de migración normalmente sólo abre por la tarde a partir de las 18:00 horas, ya que sólo hay electricidad por generador en el pueblo de 18:00 a 23:00 horas. (a partir de 2023)
Hay un hostal en Pantoja donde pudimos alojarnos por 4 dólares por persona. Por supuesto, también se puede acampar aquí. Es mejor comprobar primero qué barco coges, puede que puedas dormir en el barco.
También hay un barco rápido desde Pantoja. Tiene un horario y sale a primera hora de la mañana los viernes y los martes (a partir de octubre de 2023). Puede comprar el billete el día anterior. El primer día, este barco le llevará a Santa Clotilde, donde pasará la noche en tierra. A la mañana siguiente, a las 4 a.m., se continúa hasta Mazán, desde donde se toma un mototaxi hasta Indiana y luego otro barco hasta Iquitos. Este barco rápido te llevará a Iquitos al mediodía del segundo día (tercer día desde Coca). Sin embargo, el precio es bastante elevado, 270 soles (unos 70 dólares), y el factor de relajación es bajo, ya que tienes un asiento fijo en el barco.
Para la alternativa, se necesita un poco de tiempo o suerte. A nosotros nos fue muy bien, ya que un barco mercante (el Harrison, como se describe más arriba) zarpó el mismo día que la lancha rápida. Tardamos tres días de Pantoja a Iquitos en el Harrison. Sin embargo, sólo pagamos 100 soles (unos 25 dólares), pudimos movernos libremente en el lento barco, disfrutar de las vistas y dormir en nuestras hamacas en el barco.
De Iquitos a Yurimaguas
No hay carretera de Iquitos al resto de Perú. Si, como yo, quieres proteger el medio ambiente y no quieres volar, puedes seguir viajando de Iquitos a Yurimaguas. La mejor forma de hacerlo es coger un autobús o un colectivo hasta Nauta y desde allí salen barcos a Yurimaguas todos los días. De nuevo, hay lanchas rápidas y lentas. Los rápidos salen por la tarde, hacia las 16.00 horas, y llegan a Yurimaguas al mediodía del día siguiente. Yo pagué 160 soles (40 dólares) por este barco. El barco lento tarda dos días y es mucho más barato, pero no sé el precio exacto.
De Iquitos a Coca
Si quieres hacer la ruta en dirección contraria a la mía, en realidad no cambia mucho. Puedes buscar un barco directamente de Iquitos a Pantoja. Allí puedes fichar, luego tomar los mismos barcos descritos anteriormente hasta Nueva Rocafuerte, fichar y luego hay un barco hasta Coca. Lamentablemente, no sé los horarios de salida de los barcos por aquí. Si lo averiguo, los añadiré aquí. Tienes que reconocer que en esa dirección el viaje es mas largo porque es contra corriente.
Suplemento: Mi amigo Nicolas viajó de Iquitos a Coca y ha recopilado la siguiente información para ti:
Iquitos – Pantoja:
Puedes encontrar la lancha rápida en Transporte Vichu en la calle Maynas 360. Según Nico, salen los martes y sábados y cuestan 270 soles.
No hay oficina ni horarios fijos para las lanchas lentas. Nico encontró algunas en Puerto Ranza que tardan 4 días y cuestan 130 soles. Pero seguro que hay otras. Si quieres hacer este viaje, ponte en contacto conmigo con unos días de antelación y así podré preguntar a un amigo en Iquitos si va a hacer la ruta en un futuro próximo.
Pantoja – Nueva Rocafuerte:
Tampoco hay horarios fijos en esta dirección, pero localmente hay varios barcos que van a pedido. Nico pagó 15 dólares junto con otra persona que también pagó 15 dólares. Es importante tener en cuenta que se tarda más contra la corriente.
Nueva Rocafuerte – Coca:
La lancha lenta por 21 dólares sale de Nova Rocafuerte a las 6 de la mañana. La lancha rápida sale a las 12 del mediodía y cuesta 39 dólares. Por lo que sé, hay barcos en esta ruta todos los días.
Si decides hacer el viaje, lo pasarás realmente bien y disfrutarás de unas vistas fantásticas. ¡Que te diviertas!
Si decides hacerlo, lo pasarás realmente bien y disfrutarás de unas vistas fantásticas. ¡Diviértete!
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