Ya he pasado algo menos de una semana en Gibraltar. Más concretamente, pasé la mayor parte del tiempo en La Línea de la Concepción, en el lado español.
En este artículo le informo de mi visita al Peñón de Gibraltar y le doy algunos consejos por si quiere ir usted mismo. Si no quieres ir pronto a Gibraltar y no tienes mucho tiempo para leer, sáltate los consejos sobre Gibraltar y lee la segunda parte, que es más emocionante. ¡Allí os cuento mi búsqueda de un barco, de muchos compañeros de viaje y de la «jungla» en la que acampamos! Los consejos para cruzar el Atlántico en autostop se encuentran en otro artículo.
Diviértete leyendo.
Visita a Gibraltar: Recomendación absoluta y algunos consejos
Aunque vine a Gibraltar principalmente para encontrar un barco que cruzara el Atlántico, definitivamente quería ver también el famoso Peñón y aunque es extremadamente turístico allí, sólo puedo recomendar la visita.
La cosa se pone emocionante en cuanto se entra en la ciudad: todo el Peñón es, en efecto, simplemente una ciudad más unas cuantas playas y Gibraltar tiene una de las mayores densidades de población del mundo. Nada más cruzar la frontera, te das cuenta de que Gibraltar es británico. El inglés es el idioma principal que se habla (se puede oír el acento británico), la moneda es la libra y hay cabinas telefónicas rojas por todas partes.
A pesar del Brexit, es bastante fácil cruzar la frontera, incluso basta con el pasaporte y, según mi experiencia, apenas se revisa el pasaporte y el equipaje (me decepcionó un poco que no me pusieran un sello en mi flamante pasaporte).
Justo al otro lado de la frontera está la pista del aeropuerto, que se atraviesa en dirección a la ciudad. Cuando un avión aterriza o despega, la pista está cerrada y es posible que haya que esperar 10 o 15 minutos antes de poder subir.
El centro de Gibraltar no es muy espectacular y la parte más bonita de la ciudad es el puerto. Hay algunos restos de fortalezas antiguas y, por lo demás, muchas oportunidades de compra en modernos edificios de hormigón y cristal, que no son muy atractivos. Los puertos de Gibraltar tampoco son especialmente bonitos y son muy turísticos. Pero bueno, uno visita el lugar más bien por la roca de más de 400 metros de altura, que sobresale directamente de la ciudad y ofrece una vista majestuosa desde cualquier lugar de la ciudad.
Para acceder a la reserva natural, que incluye toda la parte superior de la roca y también los monos, hay que pagar una entrada de 16 libras. Un precio turístico elevado, pero que merece la pena. Hay mucho más que descubrir en la roca además de los monos, que se pueden encontrar en varios lugares:
La cueva de piedra de goteo «St. Michaels Cave» es realmente grande e impresionante. Desgraciadamente, está elaborada con espectáculos de luz y efectos de sonido. Pero al haber visto algunas cuevas de estalactitas más naturales, me pareció emocionante y un poco divertido. En el pasado, la gente creía que la cueva no tenía fondo, por lo que existía el rumor de que había una conexión subterránea entre Europa y África. Los macacos de Berbería también llegaron a Gibraltar a través de esta conexión. Durante la Segunda Guerra Mundial se instaló un hospital en la cueva, pero nunca llegó a funcionar.
Todavía hay algunos túneles en toda la roca de la Segunda Guerra Mundial, pero la mayoría de ellos datan de épocas muy anteriores. El túnel más emocionante, que también visité, es el Túnel de Asedio. Allí podrá ver algunos cañones y otras armas antiguas y aprender mucho sobre los asedios a Gibraltar.
Un poco más abajo de los túneles hay también una antigua fortaleza, el Castillo de los Moros, con una gran vista panorámica sobre la ciudad.
Sin embargo, lo más destacado para mí siguen siendo los macacos de Berbería que viven en libertad, sin duda una de mis especies animales favoritas. Los animales se encuentran principalmente en 2 lugares: cerca del absolutamente sobrevalorado skywalk y en la estación superior del teleférico, donde a menudo pueden conseguir algo de comida de los turistas. Se han acostumbrado mucho a la presencia de los turistas y se apresuran a coger cualquier cosa que no esté bien asegurada. Ya sea un bollo de su mano o un paquete de galletas de las mochilas que intentan abrir ellos mismos. También he observado algunos monos saltando sobre las cabezas o las espaldas de los turistas o esperando delante de una tienda para posiblemente coger el helado que acaban de comprar. Se dice que la colección de teléfonos móviles y cámaras que los monos ya han robado es considerable.
Algunos de los guías traen bocadillos extra para alimentar a los monos y provocar un apretón de manos o algo así. No me gusta eso. Prefiero observar a los monos desde la distancia y dejarlos tranquilos. En todas partes dice que no hay que alimentarlos. Esa fue una de las razones por las que interrumpí mi gira y continué por mi cuenta.
Consejos para Gibraltar
Hay cuatro formas de llegar a la cima del Peñón: un teleférico desde el centro de la ciudad, taxis compartidos con guía, minibuses o a pie. Me convencieron de compartir un taxi con otros turistas y, en retrospectiva, no lo recomendaría si se tiene suficiente tiempo para caminar. La reserva natural es bastante cara y tanto los teleféricos como los taxis/minibuses cuestan más o menos lo mismo. En los distintos lugares hay muchos carteles con textos informativos, por lo que en mi opinión no son necesarios los guías, aunque por supuesto te digan de forma convincente que merece la pena.
La caminata desde el pueblo hasta la estación superior del teleférico dura unas 1,5 horas, supongo, y es un poco agotadora porque hay que subir unos 350 metros. Pero luego se ve recompensado con una fantástica vista sobre la bahía y hacia Marruecos, y se pueden admirar los monos que suelen rondar por el camino. Después de eso, es casi todo cuesta abajo. Para los caminos puedes usar simplemente google-maps, no hay otros caminos.
Desde la estación superior se tarda unos 10 minutos en llegar a la cueva de estalactitas y, desde allí, alrededor de 1 hora en llegar a los túneles y a la fortaleza en el lado norte de la roca. Luego, otros 10 minutos de vuelta al centro de la ciudad, por lo que se camina un total de unas 3 horas entre los diferentes puntos de interés. También puedes empezar por los túneles del lado norte y terminar en la cueva.
El mirador del lado sur, que se llama algo con Hércules, no merece la pena en absoluto, ya que la vista es mejor desde arriba. En mi opinión, este punto sólo está ahí para justificar los taxis porque «nunca se puede hacer tanto el lado sur como el lado norte a pie, así que merece totalmente la pena coger un taxi»….
En Gibraltar se paga en libras, pero en realidad se puede pagar todo con tarjeta (incluso Maestro), por lo que no es realmente necesario cambiar dinero en la frontera.
Por cierto, si no tienes dinero, puedes coger la pulsera de papel para la reserva natural de las papeleras que hay delante de los puestos de control y pegártela en el brazo (la cinta adhesiva sería útil para esto). Probablemente funcionó para algunos autoestopistas en el lugar. Pero si tienes el dinero, creo que es justo que los demás paguen la entrada, aunque sea alta.
La exitosa búsqueda de un barco y la vida con otros buscando barco
Para las primeras noches en La Línea, había reservado un albergue y pude llegar allí relajado. Todavía no sabía si estaba realmente en el lugar correcto, pero sabía que un amigo había empezado desde aquí hace 3 años.
El martes por la tarde, ya visité dos puertos y vi que algunas personas habían colocado avisos en busca de un barco. Así que hice una nota propia y la puse el miércoles antes de ir al Monkey Rock. También escribí directamente a todas las personas cuyas notas encontré para intercambiar. Algunos no respondieron o lo hicieron tarde. En retrospectiva, sé que sus notas ya estaban desfasadas y que ya estaban en camino. Pero un vasco llamado Mahats se puso en contacto conmigo y nos reunimos. Me dijo que había otros en el lugar buscando un barco y que algunos de ellos estaban acampando en una «jungla». Enseguida me acerqué y pude intercambiar ideas con ellos directamente, lo que también fue totalmente útil y motivador durante los días siguientes.
A partir del viernes, también pasé la noche en una hamaca en el pequeño bosque que llamamos «selva» y que está justo al borde del puerto. Desde hace algunos años, todos los años, a partir de septiembre/octubre, se instala allí un campamento de personas que buscan un viaje a las Canarias. Por supuesto, no es del todo legal y la policía pasa de vez en cuando, pero lo toleran.
El lugar me pareció genial, ya que allí se reúnen muchos compañeros y personas con ideas afines y te llevas muy bien y te apoyas mutuamente. Todo el mundo se alegra cuando alguien encuentra un barco y se acerca, aunque de alguna manera también está en competencia. Hicimos muchas cosas juntos, comimos juntos, fuimos a la playa y pasamos una noche de karaoke en Gibraltar. El sábado por la noche, toqué un poco de música en la calle y Mahats, Sven, Dilan y Luka vinieron al centro especialmente para verme 😊
Hay varios puertos en Gibraltar y en La Línea, pero el puerto «La Alcaidesa» de La Línea es ya el que más gente parte hacia las Islas Canarias, así que la mayor parte del tiempo nos quedamos allí e intentamos entablar conversación con las tripulaciones. Como no podíamos subir a los embarcaderos propiamente dichos, nos quedábamos frente a ellos, hablábamos con la gente, yo tocaba la guitarra y, cuando era posible, nos deslizábamos por los embarcaderos porque eso era mucho más útil.
El jueves fue el primer día que me acerqué a la gente, y enseguida surgieron dos posibles oportunidades. Primero hablé con Manuela, que había vendido su casa en Alemania con su marido y sus dos hijos y lleva más de un año viajando en un velero.
Más tarde hablé con Silke, que lleva 4 meses viajando por el mundo con su familia suiza en su propio catamarán. También ellos han roto todo en Zúrich y están de viaje por tiempo indefinido.
Ambas familias no tenían previsto llevarse a nadie, pero nos llevamos muy bien en cada caso y seguimos en contacto. El viernes por la noche me invitaron a casa de Manuela, Christoph, Theo y Alfred en el velero y pasamos una agradable velada. Los cuatro también juegan al Doppelkopf y tenemos ideas similares sobre muchas cosas de la política, etc. Después de la noche tuve mi primer paseo posible. Theo habría venido en un barco de amigos con el que viajan para que pudiera tener un asiento con ellos. Todavía estoy agradecido por ello y podría perfectamente verme yendo con ellos. ¡Seguro que lo hubiéramos pasado súper bien y espero que nos volvamos a encontrar!
Pero como no sabían cuándo querían partir, querían esperar a que hiciera buen tiempo con su pequeño yate y querían hacer algunas paradas más en Marruecos, habría tardado en llegar a Canarias.
Así que cuando Silke se puso en contacto el domingo y me dijo que querían irse el lunes y que me pasara por allí, me vino muy bien. Afortunadamente, también coincidió con su marido Fedi y los niños Stella y Siro, por lo que el consejo de familia decidió que podía acompañarme después de que les dijera que tenía algo de experiencia en navegación y que había tocado música mexicana con la guitarra. (Silke y Fedi estuvieron en México durante unos meses hace 20 años).
¡Así que ahora puede empezar mañana y estoy muy contento de empezar esta parte del viaje!
Me alegro de haber encontrado un barco tan rápidamente. Aunque es muy bonito aquí en la selva, hay playas estupendas y hoy han llegado algunas nuevas que son muy chulas, sigues dibujado y me he dado cuenta de que no estoy muy relajado y creo que a los demás les pasa lo mismo. Cuando estás en la playa, por ejemplo, piensas que también podrías estar en el puerto y, posiblemente, tener exactamente el encuentro que te permita conseguir un barco. Esta forma de viajar es una prueba de paciencia.
Ahora estoy deseando que llegue mi última noche en el campamento, que ahora podré disfrutar de una manera completamente diferente. Quiero sacar la guitarra y queremos cantar en un gran círculo. A estas alturas ya somos casi 20 personas, después de las 6 que había cuando llegué. Esa es otra razón por la que es bueno que me aleje ahora 😊.
Pero también estoy seguro de que los demás encontrarán pronto un barco. Es la temporada para ello y no ha hecho más que empezar. También ha habido muchos aquí en las últimas semanas, todos los cuales han llegado hasta donde yo sé. Algunos empiezan muy poco después de llegar a Gibraltar: el récord fue el de dos mujeres francesas que llegaron por la tarde y se fueron en un barco por la noche. Otros llevan mucho tiempo aquí, esperando que arranque el barco en el que puedan subirse. Julio, un español, lleva mucho tiempo aquí. Está fuera con su perro, lo que por supuesto dificulta enormemente la búsqueda. Pero Julio parece relajado al respecto y en paz consigo mismo. Lleva más de un año y medio viviendo en la naturaleza, acampando en el bosque o la montaña con su perro Sky. Cruzo los dedos para que él también encuentre un camino.
El hecho de que haya encontrado un barco tan rápidamente se debe probablemente también a que tengo un «perfil» bastante bueno: En particular, mis conocimientos de navegación (la mayoría de la gente aquí nunca ha navegado), los diferentes idiomas que hablo y mi guitarra son grandes puntos a favor, creo. Para más información sobre este tema, consulte la entrada de mi blog sobre el viaje a dedo a través del Atlántico, que incluye algunos consejos.
Por cierto, cuando estás aquí en el campamento, tienes la impresión de que cruzar el Atlántico en velero a dedo es lo más natural del mundo. Bastantes, algunos de ellos de sólo 19 años, tienen el plan de dar la vuelta al mundo sin usar el avión y sin gastar dinero en transporte. Gente inspiradora y muchos encuentros estupendos. Estoy deseando ver a quién me encuentro en las Islas Canarias.